船体をつくる材料には、主に4種類あります。もっとも一般的なのは「鉄鋼[てっこう]｣です。

鋼[はがね]は鉄に炭素[たんそ] 少しまぜた合金です。鉄よりも強く加工がしやすいのが特長[とくちょう]です。

ほとんどがアルミニウムの合金を用います。船体が軽く、高速を出せるのが特長[とくちょう]です。

FRP（繊維強化[せんいきょうか]プラスチック）は、水に強く、さびない、よごれにくいのが 特長[とくちょう]です。

かつては大きな帆船[はんせん]も木でつくられていましたが、今ではほとんどつくられていません。

塗装[とそう]は、船を美しく見せるためだけでなく、さびやよごれ、生物の付着をふせいで 鉄鋼[てっこう]材料を守るために、場所ごとの 条件[じょうけん]に合わせてぬり分けます。

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