貨物船やタンカーなどの、ものを積んで運ぶ船は、できるだけ多くの荷物を積むために、船そのものは軽くなければいけません。しかし、大きな波の力に負けない強さも必要です。

船は、動物のような骨組[ほねぐみ]みを持[も]っています。
船首材、キール、船尾[せんび]材が背骨[せぼね]で、 ろっ骨[こつ]にあたる
フレーム、ビームなどでつくられています。

貨物船が積荷をおろして軽くなると、船が不安定になります。
そこで海水などをバラストとして入れ船の安定をたもちます。

船内は水のもれない区画（水密区画[すいみつくかく]）に分かれています。 事故[じこ]で水が入ってきても浸水[しんすい]をその区画だけでくい止めます。

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